Траву эту наши предки применяли ещё как отхаркивающее и мягчительное средство при воспалительных заболеваниях органов дыхания, как ветрогонное, болеутоляющее, ранозаживляющее и успокаивающее средство. Припарки и компрессы из травы всегда были признанным средством для лечения нарывав, фурункулов, затвердения молочных желез.
В старинном цветнике – травнике читаем: “Донник употребляют от выхождения донной. Пить, тереться, париться и посыпать на донную”. Словом “дна” в старые времена обозначали болезни нижней части брюшной полости и подагру.

Когда скошенная трава начинает подсыхать, из неё плотной волной разносится сладкий душистый запах сена. Виновник этого запаха – содержащийся в траве кумарин. Он обладает свойством несколько угнетать нервную систему, в силу чего трава обладает противосудорожным и слабым наркотическим действием. Она эффективна при неврозах и бессоннице, гипертонической болезни и воспалении придатков у женщин. Способствует увеличению молока у кормящих матерей, облегчает боли при ревматизме и геморрое.

Донник, как и зверобой, входит в очень большое число прописей, в том числе и при лечении онкологических заболеваний. При этом было замечено, что она самостоятельно не оказывает заметного лечебного эффекта, в ряде случаев обеспечивает  лечебный эффект при сочетании с другими травами, которые без донника тоже практически не приводят к выздоровлению. Кроме кумарина, донник жёлтый препятствует свёртыванию крови. Понижая, таким образом, вязкость крови, трава донника способствует кровообращению, и значит ускоренной доставке лекарственных компонентов к месту назначения.

Учитывая это свойство донника, его добавляют к сборам, предназначенным для получения ”вкусного пара”. Хорош он и прост в гостиной в виде букетов, в небольшом количестве на банном полоке, а часто вместе с сеном им посыпают в бане пол, как на Зеленой неделе. Об этом в разделе парение на сене.

Однако при всех достоинствах этой травы, не следует забывать о некотором её токсическом и наркотическом действии и использовать в небольших количествах.